As investigações em curso sobre o caso de três mortes em família após o consumo de um bolo natalino em Torres, Rio Grande do Sul, levantam sérias questões sobre intoxicação alimentar e possível envenenamento. As análises indicam a presença de arsênio no sangue de pelo menos uma das vítimas fatais e de duas pessoas que foram hospitalizadas.
### Possível origem do arsênio
A forma como o arsênio foi introduzido no bolo permanece obscura, embora amostras do alimento tenham sido coletadas para investigação. O químico Ubiracir Lima, do Conselho Federal de Química, aponta que não é viável que ingredientes vencidos se transformem em arsênio. Segundo ele, “não há transformação química capaz de ocorrer em alimentos comestíveis que gere arsênio”. A substância é reconhecida como um veneno potente e, por isso, sua comercialização é rigorosamente controlada. O arsênio é comumente utilizado em pesticidas, como o MSMA, e a presença do composto nos alimentos é esperada em níveis residuais.
### Análise das práticas agrícolas
Lima avalia que é improvável que o arsênio estivesse presente em um dos ingredientes do bolo. “Existe uma quantidade de arsênio limite para os alimentos, que é residual. Caso esses limites tenham sido ultrapassados, estamos falando de um desvio nas práticas agrícolas ou até de um acidente durante a aplicação do pesticida”, explica o químico. A possibilidade de outras famílias apresentarem sintomas de intoxicação é considerada baixa, uma vez que alimentos geralmente são vendidos em lotes.
### Hipóteses sobre a adição do arsênio
Ainda segundo Ubiracir, a hipótese mais plausível é que a substância tenha sido acrescentada ao bolo durante seu preparo, seja de maneira acidental ou intencional. O arsênio já foi utilizado como raticida em residências brasileiras. Embora seu uso tenha sido proibido, ele pode ter sido adquirido de forma clandestina, tornando-se acessível na casa da família. “Pode ter ocorrido uma confusão com um pote não identificado, ou um recipiente pode ter sido usado para armazenar arsênio e, em seguida, aproveitar para guardar um dos ingredientes do bolo”, sugere Lima.
### Controle da venda de arsênio
No Brasil, a venda de arsênio é estritamente controlada. Sua aquisição é permitida apenas para empresas registradas e com CNPJ, exigindo um relato detalhado sobre a finalidade da compra e as condições de uso. O uso mais frequente da substância ocorre na agricultura, como fungicida e herbicida.
### Efeitos da intoxicação por arsênio
A ingestão de apenas 0,07 gramas de arsênio por quilo de peso corporal pode ser fatal. O químico ressalta que o arsênio inativa enzimas essenciais para a produção de energia celular e a reparação do DNA, tornando a exposição a ele extremamente perigosa. Os primeiros sinais de envenenamento incluem sintomas digestivos, como vômitos, dores abdominais e diarreia, muitas vezes acompanhados de sangramento.
As investigações continuam sob a supervisão do delegado Marcos Vinicius Veloso, da Polícia Civil do Rio Grande do Sul.
